Давно не было на этой сцене спектакля с русской тематикой. Главный герой – один из образованнейших людей елизаветинской эпохи, друг Ломоносова Дмитрий Виноградов. Нелегко сложилась его судьба: боясь, что секрет производства фарфора будет раскрыт, чиновники тайной канцелярии распорядились никуда не выпускать его из цеха, били плетьми за малейшую неудачу в работе, а когда он попытался сбежать – посадили на цепь... Но авторы взяли тот короткий период его жизни, когда он, молодой талантливый человек, по приказу императрицы принялся за создание первого русского сервиза из фарфора.

Художник-постановщик Сергей Новиков воссоздал красочный мир, погрузиться в который – одно удовольствие! Открывается представление машкерадом (как тогда называли маскарад) – и тут глаза разбегаются от ярких нарядов. По причуде императрицы кавалеры надевали женские одежды, а дамы – мужские, ослушников ждало наказание. Торжественный выход Елизаветы Петровны сопровождают фейерверки на заднем плане сцены на фоне перспективы Петергофа. Затем действие переносится в имение князя Собакина, в мастерскую, где идёт работа над получением фарфора, и наконец в сверкающий парадный зал – там на балу и последует развязка.

Сюжет завязан на изобретении отечественного порцелана (фарфора), что сейчас назвали бы импортозамещением. Лейтмотивом проходит тема «Знай наших!». Действие начинается с того, что иностранные послы пренебрежительно отзываются о России. И Елизавета Петровна (яркий образ капризной императрицы создан Анной Новиковой), недовольная тем, что так долго идёт работа над порцеланом, отдаёт приказ завершить её в течение месяца и представить готовый сервиз. Митя принимает жёсткие условия, поставленные государыней, ради того, чтобы выкупить свою зазнобу – крепостную девушку Алёнку (Екатерина Кузнецова).

Нельзя не отметить прекрасную хореографию (балетмейстер-постановщик мюзикла – заслуженная артистка России Ирина Корнеева). Бальные танцы сменяются плясовыми и опереточными каскадными номерами. А венчающим аккордом стал выход девушек в сарафанах и кокошниках с сервизом для императрицы, вызвавший бурные овации в зрительном зале.

У авторов был простор для фантазии, поскольку совсем немного известно и о личной жизни Виноградова, и о том, как он выглядел. По некоторым сведениям, он был высокого роста, чему соответствуют оба исполнителя главной роли – обаятельные и харизматичные Иван Викулов и Павел Иванов. Лиричный и проникновенный и в то же время с крепким внутренним стержнем, надёжный Митя в исполнении Ивана Викулова сразу вызывает симпатию и уверенность, что всё у него получится, а тёплый, бархатный голос Ивана с филигранными переходами от низких баритональных нот к светлым верхам завораживает. У Павла Иванова другой Митя – задорный и порывистый, увлекающий своей неуёмной энергией, со звонким, полётным голосом, воплощающим удаль молодецкую.

Александр Дюма говорил: «История – это гвоздь, на который я вешаю свою картину». «Картина» под названием «Каприз императрицы» вышла лёгкой, праздничной и, несмотря на отдалённость эпохи, в которую происходят события, злободневной.

Екатерина Смирнова

Режиссёр-постановщик – заслуженная артистка России Татьяна Константинова, известная зрителям по спектаклям «Бал в Savoy» и «Собака на сене». Музыку написал Максим Дунаевский. Уже одно это имя – гарантия того, что, как говорится, хиты пойдут в народ. По словам музыкального руководителя и дирижёра постановки Константина Хватынца, «музыкальная палитра спектакля мелодически богата и разнообразна. Здесь и светская музыка придворных балов, и русские народные напевы, и столь модные в те времена восточные картинки... и язвительные куплеты шута». Добавим – и замечательные лирические мелодии.

Великолепие костюмов поражает буйством фантазии и отточенностью мастерства, при этом соблюдается мода того времени – так, например, пышный парик императрицы украшает корабль, а у дам на балу платья с широкими кринолинами. Наряд же шута, разделённый на две контрастные части, символизирует Россию: с одной стороны – блеск, с другой – нищета. Стилизован под ХVIII век в некоторой степени и язык, впрочем, вкрапления архаизмов ничуть не мешают восприятию, а только добавляют характерного колорита той эпохи.

Алёнка нравится Савке (Александр Бабик), сыну князя Собакина (Пётр Борисенко), на заводе которого и должен быть изготовлен сервиз. Савка так увлечён девушкой, что собирается взять её с собой в Париж. Малый не промах и, присвоив себе достижение Виноградова, является к императрице с готовым сервизом, но Михайло Ломоносов (Леонид Бахталин), возмущённый наглостью Савки, разоблачает его и помогает Мите выкупить Алёнку...